A Balatoni Integrációs és Fejlesztési Ügynökség partnerként vesz részt a Magyarország-Horvátország IPA Határon Átnyúló Együttműködési Program 2007-2013 keretében megvalósuló „Joint-Planning CODE” nemzetközi projektben, amely a horvátországi Muraköz (Medjumurje) megye, valamint Zala megye és a Balaton közös turisztikai fejlesztési pontjait hívatott feltárni.

Az ügynökség Társadalomtudományi Kutatócsoportjának munkatársai április 22-23. során a Muraköz megyei Idegenforgalmi Közösség (Turistička zajednica Međimurske) és a Muraköz megyei Fejlesztési Ügynökség (REDEA) szervezésében utazhattak Horvátországba, közelebbről Novigrad térségébe, ahol az Isztria megyei Idegenforgalmi Közösség (Turističke zajednice Istre) látta őket vendégül.

Kora reggeli Csáktornyai indulást követően a horvát-magyar partnerek a délutáni órákban érkeztek meg Isztriába. A program kezdeteként egy rendkívül hangulatos helyi termékekre specializálódott családi vendéglőben Momjanban, Denis Ivosevic a helyi turisztikai közösség vezetője fogadta a résztvevőket. Egy szarvasgombára és vad spárgára épülő helyi ételsor elfogyasztása során a Belső-Isztriai tematikus gasztro-, agroturisztikai fejlesztések, védjegyrendszerek kidolgozásáról hangzott el előadás. A korábban elnéptelenedő és elszegényedő Belső-Isztria az említett területeken olyan sikereket ért el 1995 óta, hogy a világ turisztikai piacán ma már Toszkánával és Provence-al közel egyenértékű hírnévnek és vonzerőnek örvend.

A program a 104 éves Kozlovic Borászatban folytatódott, ahol az ágazat helyi problémáit és sikereit is megismerhették a résztvevők. A helyi Malvazija és Teran fajták ma már nemzetközileg is elismertek. A kóstolás közben Denis Ivosevis rendkívül részletes előadására került sor, amelyben az isztriai turisztika minden szegmensére kitért, valamint az ágazati stratégiai tervezés sajátosságai is bemutatta. Az Isztriai-félszigeten évente kb. 22 millió vendégéjszakát töltenek a vendégek. A félsziget nagyobb szektorokra van felosztva, ahol speciálisan csak egy-egy turisztikai ágazat fejlesztéséra koncentráltak. A gazdasági válság kibontakozása a lefektetett célok elérésében jelentős akadályokat hozott. Ennek ellenére Isztria fejlesztését továbbra is folytatják.

Az első nap éjszakába nyúló vacsorával zárult a világhírű csúcsgasztronómiát képviselő San Rocco étterem és szállodában. A felkínált menüsor ebben az esetben is kizárólag helyi és szezonális alapanyagokra épült.

A második nap az isztriai kerékpáros-turizmus fejlesztéseink megismerésével indult. A félsziget élen jár ezen ágazat kidolgozásában. Az elmúlt évtizedben közel 1000 km tematikus és különböző nehézségi fokú biciklis útvonal került kijelölésre vagy megépítésre. A világon másodikként, 2006-ban a teljes útvonalat GPS rendszerben feltérképezték, amely így könnyen bejárható. Az kerékpáros-turizmust speciális szállodák, szolgáltatók, vizsgázott túravezetők, kölcsönzők és szervizek segítik. A sikereket mutatja, hogy a félszigetre érkező turisták több mint fele a kerékpárját is magával hozza.

A második nap délelőttje egy fiatal olivaolaj-feldolgozó munkájának megismerésével zárult. Az oliva termesztésben alig egy évtized alatt a korábbi hagyományokra építve tudatos termékfejlesztés zajlott le. Napjainkra a korábban szinte ismeretlen helyi olajfajták világszínvonalúak lettek, amely mellé rendkívüli minőséget produkálnak. A Toszkánát követve a világpiacon az isztriai olajak jelenleg a második legkeresettebbek, amely komoly bevételek is jelent a termelőknek. Néhány éven belül közel 300 ezer friss telepítésű olajfa fog termőre fordulni. A kétnapos rendezvényt városnézés zárta a festői Rovinjban.

A tanulmányút sok tanulságos információval szolgált a résztvevők számára. Isztria sikere abban rejlik, hogy a meglévő adottságaikat maximálisan, nagyon precízen felmérve és kidolgozva hasznosítják. Emellé a felismert érdekazonosság jegyében a turisztikai szereplők, szolgáltatók és termelők összefogása is meghatározó. Mindehhez az állam nem feltétlenül kiemelkedő mértékű (a helyi adók csak mintegy 11%-a kerül vissza megyei fejlesztésekre) támogatást nyújt. Az eltervezett utakon Isztriában következetesen végigmentek.

A horvát partnerek 2014 szeptemberében érkeznek viszontlátogatásra a Balatonhoz.